印刷した用紙で、文字や罫線が部分的に途切れたり、白いスジが入ったりすることはありませんか。多くの場合、プリントヘッドの目詰まりが原因です。目詰まりとは、ノズル(インクの吐出口)に乾燥したインクが詰まり、インクが正常に噴射されなくなった状態のことです。この記事では、症状の見分け方からノズルチェックでの確認方法、原因、解消法までを順番にご紹介します。
「印刷が途切れる」「スジが入る」は目詰まりのサイン
印刷結果に次のような症状が出ている場合、目詰まりが疑われます。
目詰まりが疑われる症状
- 文字や罫線が部分的に途切れる
- 用紙に白い横スジが入る
- 特定の色だけ印刷が薄い、または欠ける
- 印刷面が全体的にかすれる
特に「途切れる」「スジが入る」は、インクの通り道であるノズルの一部が詰まっている際に典型的に見られる症状です。まずはノズルチェックパターンで状態を確認してみましょう。
ノズルチェックパターンで目詰まりの状態を確認する
ノズルチェックパターンは、プリンター内のすべてのノズルからインクが正常に出ているかを確認するための印刷テストです。
ノズルチェックパターンを印刷する
お使いのプリンターのメニュー画面、またはパソコンにインストールされているプリンターユーティリティソフトから、ノズルチェックパターンを印刷します。
印刷結果を確認する
印刷されたパターンに、線が部分的に途切れている箇所や、かすれている箇所がないか確認します。
目詰まりしている色を特定する
パターンは色ごとに分かれて印刷されるため、線が途切れている色を確認することで、どのインクが目詰まりしているかを特定できます。
目詰まりが起こる主な原因
目詰まりは、ノズル内のインクが乾燥・固着することで起こります。主な原因は次のとおりです。
- 長期間印刷を行わなかったことによるインクの乾燥
- 使用頻度が低く、ノズル内でインクが固着した
- 設置環境の温度や湿度による乾燥の進行
いずれも、ノズル内でインクが本来の流動性を失うことが共通の要因です。
目詰まりを解消する方法
症状が軽い場合は本体機能での解消を試し、それでも改善しない場合に洗浄カートリッジという順番で進めるのが基本です。
ヘッドクリーニングを実行する
プリンターのメニューやユーティリティソフトから、ヘッドクリーニング機能を実行します。軽度な目詰まりであれば、これだけで改善することがあります。
時間を置いてから再度試す
クリーニングを繰り返しても改善しない場合、数時間から半日ほど時間を置いてから再度クリーニングと試し刷りを行うと、インクがふやけて通りが良くなることがあります。
洗浄カートリッジを使用する
ヘッドクリーニングを繰り返しても改善しない、固着が疑われる目詰まりには、洗浄液でノズルを直接洗浄する洗浄カートリッジが有効です。
目詰まりを予防するには
解消した後に再発させないために、日頃から意識しておきたいポイントをまとめました。
目詰まりを防ぐためのポイント
- 週に一度など、定期的に少量でも印刷する
- プリンターの電源をこまめに切りすぎず、自動クリーニング機能を活かす
- 直射日光や高温・乾燥した環境での保管を避ける
他の症状でお困りの場合
今回ご紹介した「途切れる」「スジが入る」以外の症状でお困りの場合は、以下もあわせてご確認ください。
【Q&A】プリンターの目詰まりに関するよくある質問
Q. ノズルチェックはどこで印刷できますか?
A. プリンター本体のメニュー画面、またはパソコンにインストールされているプリンターユーティリティソフトの「メンテナンス」などの項目から印刷できます。操作方法は機種によって異なるため、詳しくはお使いの機種の取扱説明書をご確認ください。
Q. ヘッドクリーニングは何度やっても大丈夫ですか?
A. ヘッドクリーニングは実行のたびにインクを消費するため、短時間に何度も繰り返すのはおすすめできません。1〜2回試して改善しない場合は、時間を置いてから再試行するか、他の方法を検討しましょう。
Q. 目詰まりを放置するとどうなりますか?
A. 放置するとノズル内のインクの固着が進み、ヘッドクリーニングだけでは解消しにくくなることがあります。症状に気づいた時点で早めに対処することをおすすめします。
Q. 目詰まりと「インクが薄い」症状の違いは何ですか?
A. 目詰まりは主にノズルの詰まりによって線が途切れたりスジが入ったりする症状です。一方「インクが薄い」症状は、目詰まり以外にもインク残量や設定など複数の要因が関係することがあります。
Q. 洗浄カートリッジはどんな時に使うべきですか?
A. ヘッドクリーニングを何度か試しても改善しない場合や、固着による目詰まりが疑われる場合に使用を検討します。軽度な目詰まりであれば、まずはヘッドクリーニングをお試しください。
Q. 印刷が途切れるのは目詰まり以外が原因のこともありますか?
A. あります。印刷設定や用紙の種類、ヘッドの位置ズレなど、目詰まり以外の要因で線が途切れたように見えるケースもあります。ノズルチェックパターンで目詰まりの有無を確認したうえで、他の原因も検討してみてください。
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